À la fin du XIXᵉ siècle, l’Art Nouveau rompt avec une partie des codes architecturaux dominants et introduit à Paris une écriture beaucoup plus libre. Ce mouvement, qui se développe surtout entre les années 1890 et le début du XXᵉ siècle, privilégie les lignes courbes, l’asymétrie et une décoration largement inspirée de la nature.
L’architecture Art Nouveau se reconnaît notamment à ses motifs végétaux, ses ferronneries travaillées, ses céramiques, ses jeux de matières et ses façades où structure et décor tendent à se confondre. À Paris, Hector Guimard et Jules Lavirotte en sont deux figures majeures.
Une architecture décomplexée
Le 16ᵉ arrondissement occupe une place majeure dans l’histoire de l’Art Nouveau parisien, notamment grâce aux réalisations d’Hector Guimard. Le Castel Béranger, situé au 14 rue Jean-de-La-Fontaine, en est l’un des exemples les plus emblématiques. Construit entre 1894 et 1898, cet immeuble marque une étape décisive dans l’évolution du style de Guimard après son voyage à Bruxelles en 1895.
Pierre, brique, meulière, fer forgé et grès y composent une façade volontairement irrégulière. Les lignes courbes, les décors inspirés du vivant et le travail très poussé des détails illustrent parfaitement l’esprit de l’architecture Art Nouveau. Hector Guimard prolongera ensuite ce langage architectural dans ses célèbres entrées du métro parisien.
Qu’elle semble loin, l’ère Haussmann
Après le 16e, l’Art Nouveau essaime dans le 6e, le 2e, le 10e, le 7e, le 18e… Ici et là, les façades se couvrent de carreaux en grès, de bow-windows suspendus, d’ossatures apparentes en acier, de briques, de ferronneries entrelacées… Les architectes osent l’asymétrie, le mélange des styles. L’imagination n’a plus de limites, comme en attestent quelques joyaux de l’époque. Au 14, rue d’Abbeville dans le 10e arrondissement, on est assurément aux antipodes des codes haussmanniens. Admirez la facture exceptionnelle de la façade tout en luxuriance végétale et évocations fantastiques.
Deux monuments de l’Art Nouveau à Paris : avenue Rapp et la Samaritaine
Parmi les immeubles Art Nouveau les plus spectaculaires de Paris figure celui du 29 avenue Rapp, dans le 7ᵉ arrondissement. Construit en 1900-1901 par l’architecte Jules Lavirotte, il se distingue par une façade particulièrement exubérante, mêlant céramique, motifs végétaux, sculptures et ferronneries. Sa porte d’entrée, au décor très élaboré, est devenue l’un des éléments les plus célèbres de l’édifice. La façade fut d’ailleurs récompensée au concours des façades de la Ville de Paris en 1901.
Autre monument incontournable, la Samaritaine illustre elle aussi la richesse de l’architecture parisienne du début du XXᵉ siècle. Frantz Jourdain y développe un langage Art Nouveau associant structure métallique, verrière et décors polychromes, avant que les extensions réalisées par Henri Sauvage n’introduisent ensuite une esthétique Art Déco. Fermé en 2005, le grand magasin a rouvert en 2021 après une importante restauration. Il constitue aujourd’hui encore un remarquable témoignage de plusieurs courants architecturaux qui ont marqué Paris.
